Santos Populares em Portugal – Tradição, Fé e Festa

Os Santos Populares em Portugal representam uma celebração rica em cultura, fé e costumes, realizada anualmente no mês de junho. As festas homenageiam três santos – Santo António, São João e São Pedro. Cada um deles é celebrado com grande entusiasmo em diferentes regiões do país. As festividades incluem procissões com andores ornamentados com flores para os Santos Populares, fogueiras, petiscos e arraiais. 

Santo António – O Santo Casamenteiro 

Celebrado no dia 13 de junho, Santo António é conhecido como o «santo casamenteiro» e é especialmente celebrado em Lisboa, a sua cidade natal. Fernando de Bulhões é reconhecido pelos seus dotes de pregação e pela sua dedicação aos pobres. 

Procissão de Santo António 

A procissão percorre as ruas da cidade com andores ricamente decorados com flores para os Santos Populares. A imagem de Santo António é levada num carro de bombeiros antigo que passa por ruas enfeitadas com flores para os Santos Populares e colchas nas janelas.  

Pão de Santo António 

O Pão de Santo António é uma tradição que remonta à época medieval. Santo António é conhecido por ajudar os pobres e distribuir pão aos mais necessitados. Muitas igrejas distribuem pequenos pães abençoados aos fiéis, como símbolo de proteção e prosperidade. 

Casamentos de Santo António 

Os Casamentos de Santo António são uma celebração muito antiga em que não faltam as flores dos Santos Populares. A Câmara Municipal de Lisboa organiza estes casamentos comunitários. Após a celebração na Igreja de Santo António, há um enorme copo-d’água onde reina a emoção e a festa. 

Marchas Populares 

As Marchas Populares são uma das expressões culturais mais icónicas das Festas de Santo António, especialmente em Lisboa. Cada bairro da cidade prepara uma apresentação que inclui danças coreografadas, trajes e músicas especialmente compostas para a ocasião e desfila numa competição amigável. A Avenida da Liberdade, em Lisboa, é o ponto central deste desfile vibrante, onde milhares de pessoas se reúnem para assistir e torcer pelos seus bairros. 

Tronos de Santo António 

Conta a tradição que os tronos têm origem após o terramoto de 1755, que destruiu quase totalmente a igreja de Santo António. Para reconstruí-la, as crianças montavam altares à porta de casa e pediam «Um tostãozinho para o Santo António…»

São João – A Alegria no Porto e em Braga 

No dia 24 de junho, São João é particularmente celebrado no Porto e em Braga. As celebrações incluem saltos sobre fogueiras, lançamento de balões e festas populares que duram toda a noite. As marteladas na cabeça com martelos de plástico e o alho-porro são tradições únicas destas festas, que simbolizam um tempo de renovação e esperança.  

Cascatas de São João 

As Cascatas de São João são representações artísticas que retratam cenas típicas da vida popular e rural, com a figura de São João em destaque. Estas cascatas são montadas com madeira, areia, pedras… e não faltam as flores para os Santos Populares. As pequenas figuras de barro e os cenários miniatura que incluem fontes e ribeiros com água corrente são expostas à porta das casas, associações e espaços públicos como o Mercado do Bolhão. 

Balões de São João 

Uma das imagens mais emblemáticas das Festas de São João é o céu noturno iluminado pelos Balões de São João. Os coloridos balões de ar quente, feitos artesanalmente com papel, são lançados ao ar e simbolizam pedidos, sonhos e votos de boa sorte. 

Fogo de Artifício 

O fogo de artifício é o ponto alto das Festas de São João, especialmente no Porto. À meia-noite, a cidade pára e assiste ao deslumbrante espetáculo que ilumina o rio Douro e atrai multidões que se reúnem nas margens do rio ou nos barcos para o apreciar. 

Martelinhos e Alho-porro 

É tradição, os festeiros andarem pelas ruas batendo com martelinhos de plástico, de forma leve e brincalhona, na cabeça uns dos outros. O alho-porro, uma planta aromática, é usado de forma semelhante. As pessoas tocam com o alho-porro no rosto umas das outras, numa prática que remonta a antigas tradições pagãs ligadas à fertilidade e boa sorte. 

Fogueiras de São João 

Saltar sobre fogueiras é outra tradição antiga, simbolizando a purificação e a sorte.  

São Pedro – O Protetor dos Pescadores 

Celebrado no dia 29 de junho, São Pedro é o padroeiro dos pescadores. Em muitas localidades costeiras portuguesas, como Sintra e Póvoa do Varzim, as festividades incluem procissões ao mar e em terra. 

Procissões ao mar 

As Procissões ao Mar são um momento emblemático das Festas de São Pedro. Os pescadores decoram os seus barcos com flores para os Santos Populares, imagens de São Pedro e outros elementos religiosos, levando-os ao mar com fé e devoção, pedindo proteção e bons ventos. 

Altares de São Pedro 

Os Altares de São Pedro, tal como os Tronos de Santo António e as Cascatas de São João, têm suas raízes na devoção popular. No caso de São Pedro, os altares incluem elementos associados ao mar, como redes de pesca, conchas, barcos em miniatura e representações de peixes. 

Arraiais dos Santos Populares 

As festas juninas celebram-se nas ruas que são decoradas com as flores para os Santos Populares, festões e balões de papel. O colorido domina e convida a uma festa em que reinam os petiscos, a música e a dança. Nas barraquinhas, vendem-se as rifas e os manjericos com o tradicional cravo e uma quadra de rimas. 

As sardinhas assadas no pão continuam a ser protagonistas das grandes mesas corridas dos arraiais. No entanto, em algumas regiões, o polvo é uma tradição. As bifanas de carne de porco são outro dos petiscos dos Santos Populares. Tudo isto acompanhado de pão, vinho e caldo verde! 

Nos bailaricos, a música e a dança entra pela noite dentro. 

Flores para os Santos Populares

As flores desempenham um papel muito importante nas Festas dos Santos Populares, tanto como elementos decorativos quanto como símbolos de devoção e festividade. 

Manjericos  

Os manjericos são as plantas mais icónicas das celebrações dos Santos Populares. Pequenos vasos de manjericos, decorados com cravos de papel e bandeirinhas com rimas populares, são oferecidos como símbolos de amor e amizade. Mas não cheire o manjerico, passe a mão pela planta para sentir o aroma que fica nos dedos. 

Flores para os Santos Populares nos tronos, cascatas e altares 

Os Tronos de Santo António, Cascatas de São João e Altares de São Pedro, são adornados com flores naturais, como cravos, rosas e margaridas. As flores trazem cor e vida às montagens, reforçando a atmosfera festiva e expressando a devoção popular. Os ramos de flores e outras composições florais embelezam os espaços interiores e são um presente muito tradicional quando os amigos e familiares se juntam para celebrar os Santos Populares em casa. 

Ornamentação das ruas e das procissões 

As ruas são ornamentadas com arcos de flores e guirlandas durante as festividades. Compostas com ramagens e flores naturais ou artificiais, criam um ambiente mágico que reflete o espírito alegre das festas. Os vasos nas janelas e os tapetes de flores das procissões são outra tradição florida. 

Flores nos Barcos de São Pedro 

Nas procissões ao mar dedicadas a São Pedro, os barcos são enfeitados com flores coloridas, especialmente cravos e margaridas. As flores para os Santos Populares representam oferendas ao santo, pedindo proteção e bons ventos. 

Além de embelezarem as celebrações, as flores também carregam significados de fé, amor e alegria. 

As Festas dos Santos Populares são uma celebração que reflete a essência da cultura portuguesa, unindo tradição, gastronomia e festa. Evocam um sentido de comunidade e alegria que transcende gerações, mantendo vivas as raízes culturais do país.